Das Wissen der Biologie wird in den Standards über drei Konzepte strukturiert. Es beinhaltet die Funktion und Struktur, das System und die Entwicklung. Das Curriculum der Schule hat die Aufgabe, diese Basiskonzepte mit Inhalten zu füllen. Diese Inhalte sehen in einem Bundesland im südlichen Teil von Deutschland anders aus, als in einem Bundesland am Meer.
In dem Biologieunterricht geht es nicht um große Mengen an Detailwissen. Erkenntnismethoden, Argumentationsweisen und Prinzipien der Biologie sind die zentralen Fragen. Der Biologie-Unterricht ist nach verschiedenen Konzepten strukturiert. Diese durchziehen wie ein roter Faden alles was Lebendig ist.
Es ist für die Schüler wichtig zu wissen, was eigentlich ein lebendes System ausmacht. Sie können das am Beispiel eines Tieres, einer Pflanze oder einem Ökosystem lernen. Auch das Konzept einer Zelle sollten die Schüler verstehen lernen. Die ethischen und gesellschaftlichen Bewertungen von Erkenntnissen aus dem biologischen Bereich werden immer wichtiger. Ein gutes Beispiel dafür wäre das Phänomen des Kreationismus oder die Stammzelldebatte.
Die Schüler müssen nicht nur Wissen erwerben, sondern auch die praktischen Fähigkeiten des Experimentierens. Durch die Forschung sollten sie Erkenntnisse selbst gewinnen. Die naturwissenschaftliche Erkenntnisgewinnung ist ein kontinuierlicher Prozess.
Naturwissenschaften prägen in einem großen Maß unsere kulturelle Identität und bilden einen wesentlichen Teil unserer Gesellschaft. Biologische Erkenntnisse haben eine hohe Relevanz in den Bereichen der Medizin, der Ernährung und der Umwelt. Deshalb gewinnen sie eine zunehmende wirtschaftliche Bedeutung in der technischen Anwendung. Die Schüler lernen im Biologieunterricht sowohl vorhersagen auf der Grundlage von Gesetzmäßigkeiten zu machen, als auch den Weg einer empirischen Erkenntnisgewinnung.
Bei der Beschreibung von Phänomenen aus den verschiedenen Bereichen der Biologie müssen die Schüler auf Methoden und Erkenntnisse aus der Chemie, Physik und Mathematik immer wieder zurückgreifen. Auch zu den Fächern der Geistes- und Gesellschaftswissenschaften bestehen Inhaltliche Bezüge. Fachspezifische Methoden und anschlussfähige Inhalte werden in den Lehrplanen aus Grundwissen der einzelnen Jahrgangsstufen ausgewiesen. Diese umfassenden Haltungen, Fertigkeiten und Kenntnisse sind für den weiteren Unterricht von großer Bedeutung.